信報專欄 | November 17th, 2008 |

2008-11-17刊載於《信報》專業眼

農曆立冬一過，天氣驟然轉冷。但天氣再冷也冷不過目前的市場情況。觀乎政府剛公布的本港第三季經濟數據，經濟增長大幅放緩，本地生產總值繼在第二季實質下跌百分之一點四後，在第三季再下跌百分之零點五，技術上已步入衰退；商品出口在第三季放緩，是二○○二年第一季以來最差的表現；消費方面，九月已明顯轉弱，在股市重挫下第四季數字不問可知。但有分析員表示，真正的嚴冬還未來臨。

在全球金融海嘯與內部需求萎縮的雙重打擊下，本港中小企的生存境況將更為嚴峻。政府統計處的數據顯示，少於五十名僱員的零售業、餐飲業、出入口企業的數目，在二○○六年有十五萬四千一百間，較二○○一年減少達百分之九點二；今年與明年的跌幅恐怕只會更大。

漂白式「方便管理」

縱使政府近日已就中小企的融資和貸款問題，推出多項措施，舒緩中小企融資和向銀行貸款時的壓力。但本港中小企面對的困局，是受其他多方面的因素影響的。

政府在構思公共政策時，往往受「方便管理」的心態及思維方式影響。個別公共政策原來複雜多元的目標遭簡單化，形成管理手段凌駕政策目標。體現在具體社會經濟政策時，便會窒礙中小企的發展。這可從房委會的商業樓宇政策及食物及生局的小販政策反映出來。新公屋商場的特色為「一一店」，每類店鋪差不多都是獨市經營、「一店獨大」，盡量開設大型甚至超大型超級市場、不設街市檔位，鮮魚肉菜的供應也由超市包攬，連鎖式店鋪或大集團壟斷超市、快餐店、便利店等市民生活基本需要的供應。

在小販管理方面，全港固定攤位小販牌照共有六千五百一十三個，超過九成半分布於香港及九龍，整個新界區只有二百四十八個；而五百九十個持牌流動小販，三百二十九個的販賣範圍在市區，二百六十一個在新界。新界地區不容增加小販，叫人費解。小販經營的「一刀切」政策是不合理的，為食品以外物品制訂發牌條件，是單純講求「方便管理」的具體表現；把「方便管理」原則推演到最大限度時，是把街道「漂白化」。

政府的「方便管理」對中小企的營商環境造成負面打擊。市場力量必然有利財雄勢大的大集團大企業，因此政府必須在情況仍未惡化至出現寡頭壟斷之前採取行動。

以願景造就生存空間

政府應率先在涉及經濟活動的公共政策範疇糾正偏重管理的取態，並以改善中小企營商環境作為公共政策檢討的目標。有關檢討應秉持以下原則：糾正「方便管理」的態度及管理模式在公共行政的凌駕地位、以公共資源推動行業及中小企發展、以跨部門協作方式掃除營商障礙，和提供善待中小企的措施。

政府應檢討公營屋商場租賃及店鋪組合的策略，尤其是超大型鋪位的必要性，透過適度縮小超級市場規模以騰出商業樓面面積，供開設其他店鋪之用；提供多一些面積較小的商鋪以減低開業及營運成本，降低創業門檻；恢復設置以個別商戶為主導的濕貨食品街市，讓低學歷低技術人士有機會營商及工作，不致墮入失業甚至綜援網。

小販政策方面，應以地區性政策取代全港性政策，可考慮在新界發出固定小販牌照、按行業需要增發牌照以取代「一刀切」政策、在屋範圍劃定小販認可區，或設置固定的短期零售設施，讓小販可以在規範下經營，發揮創意營生自救。

政府只要肯動腦筋，往往可以轉危為機。例如食品標籤營養法的實施，對中小企食品商多少有所影響，因為現時全港只有四間食物驗測中心，設施不敷應用，且被大財團壟斷，令驗測常要在外國進行。政府可提供誘因，鼓勵更多競爭者加入市場，令香港成為地區食物驗測中心，則供求兩方都有更多商機。

此外，強化資訊科技發展也有利中小企生存。我們的建議包括建立數碼化旅遊城市、建立數據中心、知識分享和開發、開放源碼的軟件和活力數碼教學。

本港的資訊科技公司大多是中小企，這可給它們帶來大量的機會，並為香港創造就業。更重要的是，為保障中小企的生存空間，政府應盡快啟動公平競爭法的立法程序。

政府不應只眼中小企融資的問題，而應以整全視野，從多方面了解中小企的困局，根本解決問題。中小企的春天，不會在政府的小恩小惠中到來，而是需要政府心懷願景去造就一個健康正常的生存環境。

公共專業聯盟